Рубеж II-III тысячелетий. Популярность астрологии чрезвычайно велика: газеты и журналы печатают астрологические прогнозы, выходит много астрологической литературы, для расчетов гороскопов астрологи используют специальные компьютерные программы, многие бизнесмены и политические деятели имеют личных астрологов. Высказывания об астрологии разнообразны и категоричны. Ее называют наукой, искусством, магией, гаданием, наконец, шарлатанством. Что любопытно, большинство, и тех, кто пользуется газетными астрологическими прогнозами, и тех кто категорически отрицает их достоверность, имеет об астрологии довольно туманное, а иногда просто ошибочное представление.
Само слово "астрология" греческое (от "астрон" - "звезда", "логос" - "учение") - учение о звездах. Астрология не является способом, искусством, системой, верой в возможность предсказания будущего "по звездам". Считать ее таковой - все равно что считать физику наукой, объясняющей, почему падает камень. Хотя, конечно, как та, так и другая позволяют решать и подобные частные задачи.
На самом деле астрология - это одна из наук о человеке, описывающая и классифицирующая свойства его характера, особенности поведения, реакцию на жизненные ситуации, помогающая выбрать оптимальный вариант социализации и гармонизации личности, словом - позволяющая человеку лучше понять самого себя, а это, как известно, с древнейших времен считалось одной из самых трудных задач, выпадающих на его долю. Не удивительно, что астрологию называют иногда "психологией древности". Если бы в наши дни астрологии не существовало, то и психологию (включая психоанализ, психосинтез, психотерапию и т.п.) с таким же успехом можно было бы назвать "астрологией современности", потому что задачи их действительно во многом схожи. Отличает астрологию от психологии то, что она рассматривает личность не в отдельности и даже не в ее связях с другими личностями, а во взаимосвязи со всем изученным миром, то есть в первую очередь с земным шаром, а в более широком понимании и со всей доступной изучению Вселенной.
Именно поэтому астрологию относят и к наукам оккультным, они же герметические и эзотерические. Сразу же можно оговориться, что и слово "оккультизм" в его изначальном, а не обывательском понимании означает не гадание на картах и не вызывание духов (чаще всего этим, кстати, занимаются неоккультисты), а лишь способ познания мира (один из многих), философию, важнейший принцип которой составляет закон подобия, также сформулированный еще в древности: "что внизу, то и наверху". Это означает, что человек - или, допустим, лошадь, или парламент, или звезда Тау Кита - не есть нечто из мира вон выходящее, а лишь частичка этого мира, проявление определенных закономерностей, общих для всей Вселенной: будь наша Вселенная устроена иначе, и человек, и звезды, и все остальные ее частички также были бы иными. Структура целого повторяется в его частях. Зная устройство большого (того, "что наверху"), легче понять малое (то, "что внизу"), и наоборот - или, как писал П.Д. Успенский, "зная весь механизм и взаимоотношения отдельных его частей, легко найти мельчайшую деталь и с абсолютной точностью предрешить все, что с ней связано".
Потому-то астрология, а точнее, "наука о Вселенной" и возникла первоначально именно как наука о небесных явлениях ее разделение на космологию, астрономию, астрологию и иные специальные дисциплины произошло значительно позже.
